油沥青是原油加工过程的一种产品，常温下是黑色或黑褐色的粘稠液体、半固体或固体，主要含有可溶于有机溶剂氯仿(三氯甲烷)的烃类及非烃类衍生物，其性质和组成随原油来源和生产方法的不同而变化。是一种防水防潮和防腐的有机胶凝材料，主要用于涂料、塑料、橡胶等工业以及铺设路面等。

　　中国是亚洲地区沥青消费量和进口量较大的国家，推动我国沥青消费的主要是城镇化建设以及基础设施的大力发展。巨大的消费量及高度的市场化，为石油沥青期货上市提供了积极的现货背景。

　　按来源来分，沥青可分为焦煤沥青、石油沥青和天然沥青。